Corcubión perteneció al condado de Traba, pero pasó más tarde a manos del Conde de Altamira. Durante la Edad Media, el pueblo era el lugar de paso obligado para los peregrinos que, tras visitar Santiago de Compostela, continuaban la ruta hasta Finisterre. Durante las luchas entre España e Inglaterra, en el siglo XVIII, los vecinos del pueblo armaron varias naves.
En agosto de 1747, durante la Guerra del Asiento, arribó a Corcubión procedente de América el navío de línea de la Armada Española Glorioso, desembarcando en la villa un cargamento de 4 millones de pesos de plata tras haber derrotado en solitario y en enfrentamientos sucesivos a dos escuadras inglesas. El Glorioso llevó a cabo en Corcubión reparaciones de urgencia antes de partir para derrotar a otra escuadra enemiga en las proximidades del Cabo de San Vicente. Este navío sería finalmente capturado en un nuevo combate contra naves británicas tras agotar su munición. Este episodio es conocido como La carrera del Glorioso.
En el 13 y 21 de abril de 1809, los franceses, sabiendo que tanto Corcubión como el pueblo vecino de Cee se estaban preparando en su contra, atacaron la zona; la crueldad del ataque llevó a las gentes a refugiarse en el monte y el pueblo acabó tomado por las llamas. Los franceses enviaron 1000 hombres el día 13, y 2000 de infantería y 200 de caballería el día 21. El día 21 los defensores fueron ayudados por una partida de marines británicos dirigidos por un oficial naval.1
En enero de 1809 los dragones franceses ya habían ocupado el pueblo, saqueando víveres y exigiendo dinero. Se pidió al Marqués de la Romana que enviase instrucciones sobre cómo reaccionar, y éste les envió un correo llamado Cayetano Melgar. El servicio de espionaje francés se apercibió de esto y envió dragones el 5 de marzo a apresarlo a él y a un desertor francés que se había refugiado en el pueblo. Las mujeres del pueblo apedrearon a los dragones franceses hasta que estos se vieron obligados a irse sin los prisioneros, lo que pudo causar el posterior ensañamiento cuando los franceses volvieron en abril.
